Se ha demostrado científicamente que el dióxido de carbono exhalado por los humanos es una sustancia que atrae a los mosquitos. Los mosquitos dependen principalmente del dióxido de carbono, la temperatura corporal y el olor corporal para localizar a sus huéspedes y no son sensibles a la luz ultravioleta. Los matamosquitos fotocatalíticos generan luz, calor, dióxido de carbono, vapor de agua y flujo de aire durante su funcionamiento, imitando la respiración humana para atraer a los mosquitos. Los mosquitos son atraídos y caen en el ciclón-que los atrapa, donde se deshidratan y mueren. Los mecanismos de matanza de los mosquitos asesinos incluyen principalmente tres métodos: descarga eléctrica de alto-voltaje, secado por succión con ventilador y trampas pegajosas. La fotocatálisis también puede purificar el aire y esterilizarlo.
Los asesinos de mosquitos suelen utilizar luz ultravioleta de longitudes de onda UVA (320-400 nm) para explotar la fototaxis de los mosquitos. Los estudios han demostrado que los mosquitos Culex exhiben una clara atracción por fuentes de luz con longitudes de onda de 365 nm, 405 nm, 420 nm y 450 nm, siendo 365 nm y 420 nm las más efectivas para atraerlos. Utilizar la fototaxis de los mosquitos para atraerlos y matarlos es un medio importante de control de mosquitos.
Sin embargo, la eficacia real de las lámparas antimosquitos tiene limitaciones. Las pruebas de laboratorio muestran que solo algunos productos tienen una tasa de destrucción mayor o igual al 70%, mientras que muchos productos tienen una tasa de destrucción real de menos del 20%. La proporción de mosquitos hembra-hembras chupadores de sangre capturados por las lámparas antimosquitos es relativamente baja y la eficacia se ve afectada por factores como la luz ambiental y la actividad humana. En cuanto a la seguridad, la banda UVA representa menos daño para los humanos, pero los niños deben mantenerse alejados de las redes eléctricas de alto voltaje-durante su uso, y la lámpara debe colocarse a una altura de 1,5 a 2 metros para garantizar la seguridad.
